Народився 29 лютого 1944 року в селі Буда Таращанського району Київської області в багатодітній селянській родині.
У 1960 році, закінчивши середню школу, вступив до Української сільськогосподарської академії. У 1965 році отримав диплом за спеціальністю інженер-механік. У 1983 році закінчив з відзнакою Вищу партійну школу (спеціальність - політологія).
Свою трудову діяльність розпочав інженером в Ємільчинській райсільгосптехніці Житомирської області. Протягом 1965-1966 років проходив службу в армії. Після звільнення в запас працював викладачем, завідуючим відділенням Таращанського радгоспу-технікуму. З 1974 р. старший інженер в Таращанському районному, а з 1975 р. в Київському обласному об'єднанні "Сільгосптехніка". З 1976 року на партійній роботі: завідуючий сектором, заступник завідуючого відділом Київського обкому Компартії України. В 1983 - 1989 рр. обирався секретарем обласної ради профспілок, першим секретарем партійного комітету обласних організацій та установ. У 1989 році призначений на посаду завідуючого аграрним відділом Київського обкому партії.
З 1990 року - народний депутат України. Був секретарем, заступником Голови Комісії, у 1994 - 1998 роках, 2006 -2007 роках - Головою Верховної Ради України, у 1998 - 2000 роках - Головою Комітету Верховної Ради України з питань агропромислового комплексу та земельних відносин. Засновник і Голова Соціалістичної партії України (1991 - 2010).
24 липня 2010 р. на XVI позачерговому з'їзді СПУ обраний Почесним Головою Соціалістичної партії України.
14 серпня 2011 р. на XVII з'їзді СПУ обраний Головою Соціалістичної партії України.
Одружений. Має двох дочок та п'ятьох онуків.
Автор книг «Куди йдемо?...» (1993), «Вибір» (1996), «Тема для роздумів» (1996), «Дорога, з якої не зійти» (1999), «Між вічними полюсами» (1999), «Хроніка одного злочину» (2000), «Про землю, Конституцію і не тільки» (2001), «Політична анатомія України» (2004), збірок поезій «...З відстані» (2004), «Обличчям до вогню» (2006), «Белый снег на каменной террасе» (2006). Автор понад 2000 публікацій в періодиці.
Лауреат Міжнародної літературно-мистецької премії імені Григорія Сковороди за книгу «Жива стерня».
Нагороджений медаллю «За трудову доблесть». В 1998 році представлений до нагороди орденом князя Ярослава Мудрого V ст. (Від нагороди відмовився).
Захоплення - література, шахи, більярд, футбол, плавання.
